Сделала это та, чей путь к олимпийскому успеху в этом сезоне был самым тернистым. Вита Семеренко из-за болезни смазала окончание предсезонной подготовки, пропустила первый этап Кубка мира и довольно невыразительно выглядела на продолжении сезона. Но в решающий момент Вита проявила лучшие образцы своих бойцовских качеств и сумела воспользоваться благоприятно складывающимися обстоятельствами спринта.
Записные фавориты гонки неожиданно много ошибались на безветренном стрельбище стадиона «Лаура». Так, без штрафа не смогли пройти ни Дарья Домрачева, ни Тура Бергер, ни Габриэла Соукалова или Кайса Макаряйнен – никто из лидеров Кубка мира не сумел даже попасть в цветочную церемонию награждения.
Единственной из фаворитов, сумевшей пройти рубежи с нулями, стала Анастасия Кузьмина, которая завоевала золото Сочи и подтвердила неслучайность своего успеха четырехлетней давности! Из пяти побед в карьере словацкой биатлонистки две пришлись на олимпийские старты!
Вита Семеренко стартовала в последней группе. К моменту ее стойки на предварительном пьедестале почета красовались сенсации – Карин Оберхофер из Италии и француженка Анаис Бескон. Но в итоге обе вынуждены были довольствоваться местами на подступе к медалям.
Сначала на второе место поднялась россиянка Ольга Вилухина. И тут подошла очередь Виты. Стрельбу стоя украинской спортсменки все болельщики смотрели с замиранием сердца: за десяток минут до этого Валя Семеренко последним выстрелом утратила надежды на верную медаль. Но Вита сумела избежать ошибки, немного отложив последний выстрел и закончив спринт со стопроцентной точностью.
Оставалось испытание последним кругом, на который Вита вышла пятой и с переменным успехом боролась в первую очередь с Вилухиной. Поначалу динамика бега складывалась в пользу нашей биатлонистки: еще за полкилометра до финиша Вита была впереди. Но последние метры дистанции россиянка прошла с бОльшим запасом.
Тем не менее, вслед за тремя личными бронзовыми наградами чемпионатов мира, Вита Семеренко добавила в свой блестящий персональный актив, а заодно – и в зал славы украинского биатлона бронзовую награду Олимпийских Игр!
Валя Семеренко после промаха в стойке финишировала 12-й, но это отнюдь не значит прекращение борьбы в персьюте: от третьего места Валю отделяет всего 16 секунд. Не совсем сложилась гонка у Елены Пидгрушной: также с одним промахом чемпионка мира прошлого года на этот раз финишировала 26-й. У Юлии Джимы 42-е место.